Η BHP ανακοίνωσε την αναστολή όλων των λειτουργιών στο ορυχείο Escondida της Χιλής, το μεγαλύτερο ορυχείο χαλκού στον κόσμο, μετά τον θάνατο εργαζομένου κατά τη διάρκεια εργασιών συντήρησης. Το δυστύχημα, στο οποίο εμπλέκεται φορτωτής, σημειώθηκε στην περιοχή Αντοφαγάστα και η εταιρεία δεν έδωσε χρονοδιάγραμμα επανεκκίνησης.
Γιατί έχει σημασία το συγκεκριμένο ορυχείο
Το Escondida δεν είναι ένα ακόμη ορυχείο. Σε 35 χρόνια λειτουργίας έχει παραγάγει πάνω από 34 εκατομμύρια τόνους χαλκού, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο 20% της παραγωγής της Χιλής και στο 5% της παγκόσμιας προσφοράς. Για την τρέχουσα περίοδο η παραγωγή προβλεπόταν να φτάσει έως και 1,28 εκατομμύρια μετρικούς τόνους. Η BHP είναι ο διαχειριστής, ενώ η Rio Tinto κατέχει 30% και η ιαπωνική JECO 12,5%.
Πόσο θα κρατήσει η διακοπή
Η χιλιανή νομοθεσία είναι σαφής. Μετά από θανατηφόρο ατύχημα, η παραγωγή δεν επανεκκινεί πριν ολοκληρωθεί ο έλεγχος και δοθεί έγκριση από την εποπτική αρχή ορυχείων Sernageomin. Ιστορικά τέτοιες διακοπές διαρκούν από λίγες ημέρες έως αρκετές εβδομάδες, ανάλογα με τα ευρήματα. Το στοιχείο που προσθέτει αβεβαιότητα είναι ότι το ατύχημα συμπίπτει με τις διαπραγματεύσεις για νέα συλλογική σύμβαση στο ορυχείο, διαδικασία που στο παρελθόν έχει οδηγήσει σε παρατεταμένες απεργίες.
Η εικόνα στην αγορά χαλκού
Η διακοπή έρχεται σε μια αγορά που ήδη κινείται κοντά σε ιστορικά υψηλά, με την προσφορά σφιγμένη και τη ζήτηση για ηλεκτρικά δίκτυα, κέντρα δεδομένων και εξηλεκτρισμό να παραμένει ισχυρή. Ακόμη και μια σύντομη αναστολή σε μια μονάδα που καλύπτει το ένα εικοστό της παγκόσμιας παραγωγής αφαιρεί δεκάδες χιλιάδες τόνους από μια αγορά χωρίς αποθεματικό περιθώριο. Την ημέρα της ανακοίνωσης τα συμβόλαια χαλκού υποχώρησαν ελαφρώς, καθώς το ισχυρό δολάριο και οι κατοχυρώσεις κερδών βάρυναν περισσότερο από την είδηση.
Τι σημαίνει για τον επενδυτή
Ο χαλκός είναι από τα λίγα εμπορεύματα όπου η προσφορά είναι συγκεντρωμένη σε ελάχιστα, τεράστια και γερασμένα ορυχεία. Αυτό σημαίνει ότι ένα μεμονωμένο γεγονός μπορεί να μετακινήσει την παγκόσμια ισορροπία, κάτι που δεν ισχύει για το πετρέλαιο ή το σιτάρι. Για όποιον έχει έκθεση σε μεταλλευτικές εταιρείες ή σε δείκτες εμπορευμάτων, το συμπέρασμα δεν είναι ότι πρέπει να κινηθεί σήμερα, αλλά ότι ο λεγόμενος λειτουργικός κίνδυνος των ορυχείων είναι υπαρκτός και επαναλαμβανόμενος. Οι μακροχρόνιες προοπτικές της ζήτησης παραμένουν το κυρίαρχο θέμα, όμως η μεταβλητότητα βραχυπρόθεσμα προέρχεται σχεδόν πάντα από την πλευρά της προσφοράς.
Το παρόν έχει ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή ή σύσταση αγοράς ή πώλησης.
Πηγές στοιχείων, επίσημες ανακοινώσεις BHP, Sernageomin Χιλής.
