Το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας ανακοίνωσε τη Δευτέρα 5 Οκτωβρίου δεσμευτική υπό αιρέσεις δανειακή στήριξη 4,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς τη Vistra, για την αναβάθμιση τριών πυρηνικών σταθμών της στο Οχάιο και την Πενσιλβάνια. Οι παρεμβάσεις υπολογίζεται ότι θα προσθέσουν πάνω από 400 μεγαβάτ ισχύος στο δίκτυο, πάνω στα περίπου 4 γιγαβάτ που διαθέτουν σήμερα οι τρεις μονάδες και που αρκούν για την τροφοδοσία πάνω από 3 εκατομμυρίων κατοικιών.
Ποιοι σταθμοί αναβαθμίζονται
Πρόκειται για τους σταθμούς Perry και Davis-Besse στο Οχάιο και τον σταθμό Beaver Valley στην Πενσιλβάνια, που λειτουργεί με δύο αντιδραστήρες. Η μέθοδος δεν είναι κατασκευή νέου αντιδραστήρα αλλά αύξηση ονομαστικής ισχύος, δηλαδή αναβάθμιση εξοπλισμού σε στρόβιλους, αντλίες και συστήματα ατμού ώστε ο ίδιος αντιδραστήρας να αποδίδει περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια. Η μεγαλύτερη αύξηση αναμένεται στον σταθμό Perry, με περίπου 197 μεγαβάτ, ενώ στον πρώτο αντιδραστήρα του Beaver Valley και στο Davis-Besse οι αυξήσεις εκτιμώνται κοντά στα 65 μεγαβάτ η καθεμία.
Γιατί τώρα
Η χρηματοδότηση γίνεται μέσω της υπηρεσίας δανείων του υπουργείου Ενέργειας και εντάσσεται στην πολιτική στήριξης της πυρηνικής ισχύος. Το πρόβλημα που επιχειρεί να αντιμετωπίσει είναι η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας από τα κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης, που αυξάνεται ταχύτερα από την προσφορά στο δίκτυο PJM όπου δραστηριοποιείται η εταιρεία. Η αύξηση ονομαστικής ισχύος σε υφιστάμενους σταθμούς είναι από τους φθηνότερους και ταχύτερους τρόπους να προστεθούν μεγαβάτ βάσης, δηλαδή ισχύς που λειτουργεί συνεχώς και δεν εξαρτάται από τον καιρό.
Τα χρονοδιαγράμματα είναι μακριά
Η σημαντική λεπτομέρεια για όποιον κοιτάζει τον κλάδο είναι ο χρόνος. Οι αιτήσεις προς τη ρυθμιστική αρχή πυρηνικής ενέργειας τοποθετούνται από το δεύτερο εξάμηνο του 2029 και μετά, με την αύξηση παραγωγής στο Perry να αναμένεται στο δεύτερο τρίμηνο του 2031, στο Beaver Valley μέσα στο 2032 και 2033 και στο Davis-Besse στο δεύτερο τρίμηνο του 2034. Δηλαδή τα νέα μεγαβάτ δεν ανακουφίζουν το δίκτυο μέσα στην τρέχουσα δεκαετία.
Τι σημαίνει πρακτικά για τον επενδυτή
Η είδηση επιβεβαιώνει ότι το στενό σημείο του κύκλου επενδύσεων σε τεχνητή νοημοσύνη μετατοπίζεται από τα τσιπ στην ηλεκτρική ενέργεια και ότι η αμερικανική πολιτεία είναι διατεθειμένη να αναλάβει μέρος του κόστους χρηματοδότησης. Για τον ιδιώτη επενδυτή που εξετάζει εταιρείες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, η ουσία βρίσκεται στη διαφορά ανάμεσα στην ανακοίνωση και στην ταμειακή ροή. Η δανειακή δέσμευση είναι υπό αιρέσεις, το κεφάλαιο θα δαπανηθεί πολύ πριν αποδώσει και οι αποτιμήσεις του κλάδου έχουν ήδη προεξοφλήσει μεγάλο μέρος του σεναρίου της ηλεκτρικής ζήτησης. Το ρίσκο δεν είναι η έλλειψη ζήτησης, είναι ο χρόνος και το επιτόκιο με το οποίο χρηματοδοτούνται τα έργα.
Πηγές στοιχείων, U.S. Department of Energy, U.S. Nuclear Regulatory Commission, Vistra.
Το παρόν έχει ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή ή σύσταση αγοράς ή πώλησης.
