Η SpaceX ανακοίνωσε οριστική συμφωνία για την απόκτηση του πανεθνικού χαρτοφυλακίου φάσματος στα 800 MHz που κατέχει η εταιρεία επενδύσεων σε ψηφιακές υποδομές Grain Management. Η συναλλαγή αφορά το 100% του χαρτοφυλακίου και δίνει στη SpaceX άδειες για έως 14 MHz ζευγμένου φάσματος στη ζώνη αυτή. Το τίμημα δεν ανακοινώθηκε, ενώ η συμφωνία υπόκειται σε έγκριση από την αμερικανική Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών και σε άλλες προϋποθέσεις κλεισίματος. Η αντίδραση των αγορών ήταν άμεση, με τις μετοχές των AT&T, Verizon και T-Mobile να υποχωρούν περίπου 7% στη μεταχρηματιστηριακή συνεδρίαση της Πέμπτης.
Γιατί μετράει η χαμηλή ζώνη φάσματος
Τα 800 MHz ανήκουν στις χαμηλές ζώνες. Το σήμα διανύει μεγάλες αποστάσεις και διαπερνά τοίχους και εμπόδια, κάτι απαραίτητο ώστε μια υπηρεσία κινητής να δουλεύει μέσα σε κτίρια και σε αραιοκατοικημένες περιοχές. Με αυτό το κομμάτι η SpaceX υποστηρίζει ότι η Starlink Mobile μπορεί να λειτουργήσει ως κανονικός πάροχος κινητής στις ΗΠΑ και όχι μόνο ως υπηρεσία συμπληρωματικής κάλυψης. Το ίδιο χαρτοφυλάκιο είχε περάσει στη Grain από την T-Mobile τον Αύγουστο, με αντάλλαγμα μετρητά και τις άδειες της Grain στα 600 MHz.
Η ρυθμιστική εικόνα
Η κίνηση έρχεται λίγες ημέρες αφότου η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών ενέκρινε στις 7 Οκτωβρίου το σχέδιο της SpaceX για ανάπτυξη 15.000 δορυφόρων απευθείας σύνδεσης με συσκευές, παραχωρώντας παράλληλα εξαιρέσεις από τις συνήθεις απαιτήσεις μίσθωσης για φάσμα που η εταιρεία είχε αποκτήσει από την EchoStar. Το επόμενο ορόσημο είναι η δημοπρασία για την ανώτερη ζώνη C τον Απρίλιο, όπου η SpaceX μπορεί να διεκδικήσει πρόσθετη χωρητικότητα.
Πού είναι τα όρια του σχεδίου
Το φάσμα χαμηλής ζώνης προσφέρει κάλυψη, όχι χωρητικότητα. Για να εξυπηρετηθεί πυκνή αστική κίνηση δεδομένων χρειάζεται επίγεια υποδομή, δηλαδή κεραίες και ίνες, και εκτιμήσεις αναλυτών τοποθετούν το κόστος ενός ανταγωνιστικού πανεθνικού δικτύου σε δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια. Αυτός είναι και ο λόγος που οι μετοχές των εταιρειών πύργων κινήθηκαν αντίθετα από εκείνες των παρόχων, καθώς ένας νέος παίκτης που θα μισθώσει θέσεις κεραιών είναι πελάτης και όχι απειλή για αυτές.
Τι σημαίνει πρακτικά για τον επενδυτή
Ο κλάδος των τηλεπικοινωνιών θεωρούνταν για χρόνια αμυντική επιλογή με υψηλή μερισματική απόδοση και προβλέψιμες ροές. Η είσοδος ενός τέταρτου παίκτη με δορυφορική βάση βάζει ερωτηματικά σε αυτή την προβλεψιμότητα, ακόμη και αν η υλοποίηση πάρει χρόνια και περάσει από ρυθμιστικούς ελέγχους. Για όποιον έχει θέσεις σε αμερικανικούς ή ευρωπαϊκούς παρόχους, το κρίσιμο σημείο δεν είναι η χθεσινή πτώση αλλά το αν θα πιεστούν οι τιμές λιανικής και οι επενδύσεις σε δίκτυα. Η έγκριση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών παραμένει η πρώτη πραγματική δοκιμασία της συμφωνίας.
Πηγές, Federal Communications Commission, ανακοινώσεις SpaceX και Grain Management.
Το παρόν έχει ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή ή σύσταση αγοράς ή πώλησης.
