Η κούρσα επενδύσεων στην τεχνητή νοημοσύνη αρχίζει να αποτυπώνεται με καθαρό τρόπο στην αγορά ενέργειας. Νέα δεκαετής πρόβλεψη ερευνητικού οίκου του ενεργειακού κλάδου υπολογίζει ότι τα αμερικανικά κέντρα δεδομένων θα προσθέσουν έως το 2035 ζήτηση 15 δισεκατομμυρίων κυβικών ποδιών φυσικού αερίου την ημέρα. Αν το μέγεθος αυτό αντιστοιχούσε σε χώρα, θα ξεπερνούσε την κατανάλωση κάθε κράτους στον κόσμο πλην της Κίνας, της Ρωσίας, του Ιράν και των ίδιων των ΗΠΑ.
Πού βρίσκεται σήμερα η αμερικανική κατανάλωση
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της αμερικανικής Υπηρεσίας Ενεργειακών Πληροφοριών, η συνολική κατανάλωση φυσικού αερίου στις ΗΠΑ διαμορφώθηκε το 2025 στα 33,5 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια, δηλαδή περίπου 91,8 δισ. κυβικά πόδια ημερησίως. Ο τομέας της ηλεκτροπαραγωγής απορρόφησε 13,1 τρισ. κυβικά πόδια, ή 35,8 δισ. κυβικά πόδια την ημέρα, το μεγαλύτερο μερίδιο από κάθε άλλη χρήση. Αξιοσημείωτο είναι ότι η χρήση αερίου στην ηλεκτροπαραγωγή υποχώρησε το 2025 σε σχέση με το 2024, καθώς η ταχεία προσθήκη φωτοβολταϊκών και συστημάτων αποθήκευσης εκτόπισε μονάδες αερίου σε αρκετές ώρες της ημέρας.
Η νέα πρόβλεψη αντιστρέφει πλήρως αυτή την εικόνα. Εκτιμά ότι η ζήτηση αερίου από την ηλεκτροπαραγωγή θα φτάσει τα 54 δισ. κυβικά πόδια ημερησίως το 2035 και ότι το αέριο θα καλύπτει περίπου το 69% της ηλεκτρικής ενέργειας για τα νέα κέντρα δεδομένων που συνδέονται στο δίκτυο. Ο λόγος είναι πρακτικός, καθώς το αέριο είναι άφθονο στις ΗΠΑ, σχετικά φθηνό και μπορεί να μεταβάλλει γρήγορα την παραγωγή του, κάτι που ταιριάζει σε καταναλωτές με σταθερό φορτίο όλο το εικοσιτετράωρο.
Γιατί το θέμα αφορά και την Ευρώπη
Την ίδια δεκαετία, οι αμερικανικοί τερματικοί σταθμοί υγροποιημένου αερίου αναμένεται να προσθέσουν ζήτηση άλλων 21 δισ. κυβικών ποδιών την ημέρα. Οι δύο αυτές πηγές ζήτησης, τα κέντρα δεδομένων και οι εξαγωγές, θα διεκδικούν ταυτόχρονα την ίδια εγχώρια παραγωγή. Για την Ευρώπη, που στηρίχθηκε στο αμερικανικό υγροποιημένο αέριο μετά το 2022, αυτό σημαίνει ότι το κόστος του καυσίμου θα εξαρτάται ολοένα περισσότερο από τον ρυθμό με τον οποίο χτίζονται υπολογιστικές υποδομές στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Τι σημαίνει πρακτικά για τον επενδυτή
Η συζήτηση για την τεχνητή νοημοσύνη επικεντρώνεται συνήθως στα τσιπ και στο λογισμικό. Τα παραπάνω νούμερα δείχνουν ότι υπάρχει και ένα δεύτερο σκέλος, η ενέργεια που θα τροφοδοτήσει τις υποδομές. Παραγωγοί αερίου, εταιρείες αγωγών και επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας αποτελούν έμμεσο τρόπο έκθεσης στο ίδιο θέμα, συχνά με χαμηλότερες αποτιμήσεις από τον τεχνολογικό κλάδο. Ο επενδυτής οφείλει όμως να θυμάται ότι πρόκειται για προβλέψεις δεκαετίας, οι οποίες αναθεωρούνται συχνά και βίαια. Ο ίδιος οίκος είχε εκτιμήσει τον περασμένο Δεκέμβριο πρόσθετη ζήτηση μόλις 6,9 δισ. κυβικών ποδιών την ημέρα, δηλαδή λιγότερη από τη μισή της σημερινής εκτίμησης. Η κατεύθυνση φαίνεται σαφής, το μέγεθος πολύ λιγότερο.
Πηγές στοιχείων, U.S. Energy Information Administration (Natural Gas Consumption by End Use).
Το παρόν έχει ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή ή σύσταση αγοράς ή πώλησης.
