Η Netflix ανακοίνωσε ότι κατέληξε σε οριστική συμφωνία για την εξαγορά των στούντιο και των streaming περιουσιακών στοιχείων της Warner Bros. Discovery, σε μια συμφωνία που αγγίζει τα 72 δισ. δολάρια συν χρέος. Η κίνηση θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της ψυχαγωγίας, φέρνοντας κάτω από την ίδια στέγη το παλαιότερο στούντιο του Χόλιγουντ και την ισχυρότερη πλατφόρμα streaming στον κόσμο.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Netflix αποκτά τον πλήρη έλεγχο των κινηματογραφικών και τηλεοπτικών στούντιο της Warner Bros., αλλά και του HBO και του HBO Max. Η ολοκλήρωση της εξαγοράς θα γίνει μετά τον διαχωρισμό του τμήματος Global Networks της WBD, ο οποίος αναμένεται το καλοκαίρι του 2026. Το νέο σχήμα, Discovery Global, θα περιλαμβάνει το CNN και τα καλωδιακά δίκτυα της εταιρείας.
Οι μετοχές της Netflix υποχώρησαν πάνω από 4 τοις εκατό μετά την ανακοίνωση, ενώ η Warner Bros. Discovery σημείωσε μικρά κέρδη στην προ-αγορά.
Με την ολοκλήρωση της συμφωνίας, η Netflix θα αποκτήσει πρόσβαση σε μια τεράστια βιβλιοθήκη τίτλων. Από το “Harry Potter” και το σύμπαν της DC μέχρι τα “The Sopranos”, “Game of Thrones”, “Friends”, “The Big Bang Theory” και κλασικά έργα όπως το “Casablanca”. Όλα αυτά θα συνυπάρξουν πλέον δίπλα σε δημοφιλείς παραγωγές της Netflix, όπως το “Stranger Things”, το “Wednesday”, το “Bridgerton” και το “Squid Game”. Η εταιρεία τονίζει ότι σκοπεύει να διατηρήσει την υφιστάμενη στρατηγική των θεατρικών κυκλοφοριών της Warner Bros.
Η κίνηση έχει ιδιαίτερη σημασία επειδή η Netflix μέχρι τώρα απέφευγε μεγάλης κλίμακας εξαγορές, επενδύοντας κυρίως στη δική της πρωτότυπη παραγωγή. Το τρίτο τρίμηνο του 2025, το 63 τοις εκατό του περιεχομένου της αποτελούνταν από originals, ενώ κανένας τίτλος δεν ξεπερνούσε το 1 τοις εκατό της συνολικής θέασης, στοιχείο που δείχνει τον υψηλό βαθμό διαφοροποίησης.
Ωστόσο, το περιβάλλον της αγοράς αλλάζει. Με τους HBO Max, Paramount+ και Peacock να δυσκολεύονται να επιτύχουν κλίμακα, αναλυτές υποστηρίζουν ότι η συγκέντρωση δυνάμεων είναι πλέον αναπόφευκτη. Η εξαγορά της Warner Bros. από τη Netflix θεωρείται και μια στρατηγική κίνηση που εμποδίζει άλλους παίκτες να αποκτήσουν το πολύτιμο περιεχόμενο της WBD.
«Στόχος μας είναι να διασκεδάσουμε τον κόσμο. Μαζί μπορούμε να προσφέρουμε στο κοινό περισσότερα από όσα αγαπά και να βοηθήσουμε να διαμορφωθεί ο επόμενος αιώνας αφήγησης», δήλωσε ο συν-διευθύνων σύμβουλος της Netflix, Τεντ Σαράντος.
Τους τελευταίους μήνες, η Paramount, η Netflix και η Comcast είχαν υποβάλει ανταγωνιστικές προσφορές. Η Paramount είχε μάλιστα αμφισβητήσει δημόσια τη διαδικασία, επισημαίνοντας ότι η πρόσβαση στις υποδομές της WBD ήταν κρίσιμη για τη δική της επιβίωση στο streaming. Αναλυτές ανέφεραν ότι, παρότι και οι τρεις προσφορές πιθανότατα θα περνούσαν από τον έλεγχο των ρυθμιστικών αρχών, Netflix και Comcast θα αντιμετώπιζαν αυστηρότερη εποπτεία λόγω μεγέθους.
Παρά τον ανταγωνισμό, η Netflix είχε ένα σαφές πλεονέκτημα: ρευστότητα. Η τελική συμφωνία προβλέπει συνδυασμό μετρητών και μετοχών. Κάθε μέτοχος της Warner Bros. Discovery θα λάβει 23,25 δολάρια σε μετρητά και 4,50 δολάρια σε μετοχές της Netflix.
Το επόμενο κεφάλαιο της συμφωνίας θα παιχτεί μπροστά στους ρυθμιστικούς φορείς. Paramount και Comcast ενδέχεται να επανέλθουν, όμως για την ώρα η Netflix κρατά την πρωτοβουλία σε μια συμφωνία που μπορεί να αλλάξει την ισορροπία ισχύος στο παγκόσμιο streaming.
