Η σχέση του πρώην Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, με τον πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου, Έλον Μασκ, φαίνεται να διαλύεται δημόσια, με φόντο την ψήφιση του αποκαλούμενου «Big Beautiful Bill» – ενός αμφιλεγόμενου νομοσχεδίου για την αύξηση των δημοσίων δαπανών.
Μέχρι πρότινος, ο Μασκ ήταν σύμμαχος του Τραμπ, ιδιαίτερα κατά τους πρώτους μήνες της προεδρίας του. Στήριξε δημόσια την υποψηφιότητά του για τις εκλογές του 2024 και φέρεται να δώρισε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στην προεκλογική του καμπάνια. Η μεταξύ τους σχέση χαρακτηριζόταν από κοινές πολιτικές προτεραιότητες, κυρίως γύρω από την τεχνολογία και τη μείωση της κρατικής γραφειοκρατίας.
Ωστόσο, η κατάσταση άλλαξε άρδην μετά την ψήφιση του νέου νομοσχεδίου, το οποίο προβλέπει σημαντική αύξηση στις δημόσιες δαπάνες και, σύμφωνα με την Εκτελεστική Υπηρεσία Προϋπολογισμού του Κογκρέσου, αναμένεται να προσθέσει 5 τρισεκατομμύρια δολάρια στο εθνικό χρέος.
Ο Μασκ αντέδρασε σφοδρά, δηλώνοντας πως το νομοσχέδιο ψηφίστηκε «μέσα στη νύχτα» χωρίς να υπάρξει επαρκής διαβούλευση ή καν ανάγνωσή του από τα μέλη του Κογκρέσου. «Ούτε μία φορά δεν μου το έδειξαν», έγραψε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter). Παράλληλα, κατηγόρησε το νομοσχέδιο ως γεμάτο με «αηδιαστικά προνόμια» και ζήτησε να περάσει «ένα κομψό και λιτό νομοσχέδιο – όχι αυτό το τέρας.»
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, δεν έκρυψε την απογοήτευσή του. Σε δηλώσεις του την Πέμπτη ανέφερε: «Είμαι πολύ απογοητευμένος από τον Έλον. Ήξερε πώς λειτουργεί αυτός ο λογαριασμός καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον. Δεν είχε ποτέ πρόβλημα, μέχρι που του είπαμε ότι θα κόψουμε τα κίνητρα για τα ηλεκτρικά οχήματα.» Ο πρώην πρόεδρος υπονόησε επίσης ότι η ενόχληση του Μασκ συνδέεται με την απόσυρση της υποψηφιότητας του Τζάρεντ Άιζακμαν – ενός στενού συνεργάτη του Μασκ – για τη θέση του διοικητή της NASA.
Η ένταση κορυφώθηκε όταν ο Μασκ ανήρτησε παλαιότερα tweets του ίδιου του Τραμπ, στα οποία καταδίκαζε την αύξηση του δημόσιου χρέους και την αποτυχία ισοσκελισμένων προϋπολογισμών. «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι οι Ρεπουμπλικάνοι αυξάνουν το όριο χρέους», έγραφε ο Τραμπ το 2013. Σε άλλο tweet του 2012 δήλωνε: «Κανένα μέλος του Κογκρέσου δεν πρέπει να επανεκλέγεται αν δεν είναι ισοσκελισμένος ο προϋπολογισμός μας.»
Ο Μασκ αντέκρουσε και τους ισχυρισμούς Τραμπ ότι η υποστήριξη του δεν ήταν κρίσιμη στις εκλογές. «Χωρίς εμένα, ο Τραμπ θα είχε χάσει. Οι Δημοκρατικοί θα είχαν τη Βουλή και η Γερουσία θα ήταν 51-49», δήλωσε με σαρκασμό, χαρακτηρίζοντας τον πρώην πρόεδρο «αχάριστο».
Η ρήξη των δύο ισχυρών προσωπικοτήτων δεν άργησε να έχει αντίκτυπο και στην αγορά. Η μετοχή της Tesla υπέστη πτώση 7% μετά τις δηλώσεις του Τραμπ, ενώ έχει σημειώσει συνολική μείωση 18,8% από τις αρχές του 2025. Οι διαμαρτυρίες και η γενικότερη δυσφήμιση της εταιρείας, εξαιτίας της πολιτικής δραστηριότητας του Μασκ, έχουν επιβαρύνει το προφίλ της.
«Είχαμε μια εξαιρετική σχέση με τον Έλον. Δεν ξέρω αν ισχύει ακόμη», είπε ο Τραμπ, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο οριστικού τέλους στη συνεργασία τους.
Η σύγκρουση αυτή δεν είναι απλώς προσωπική· αποτυπώνει βαθύτερες ρωγμές στη Ρεπουμπλικανική παράταξη και ενδεχομένως επηρεάζει το μέλλον της τεχνολογικής πολιτικής στις ΗΠΑ. Το μόνο σίγουρο είναι πως το «μεγάλο και όμορφο νομοσχέδιο» άφησε πίσω του ρήγματα — όχι μόνο στα οικονομικά, αλλά και στις σχέσεις ισχύος της Ουάσινγκτον.
