Η Federal Reserve ετοιμάζεται να ηγηθεί των μεγάλων κεντρικών τραπεζών παγκοσμίως διατηρώντας αμετάβλητα τα επιτόκια, σε μια περίοδο έντονης πολιτικής και οικονομικής έντασης. Παρά τις πιέσεις του Αμερικανού προέδρου Donald Trump για χαμηλότερο κόστος δανεισμού, οι αξιωματούχοι της Fed αναμένεται να αγνοήσουν τις εκκλήσεις αυτές στη συνεδρίαση αυτής της εβδομάδας, επιλέγοντας στάση αναμονής.
Η απόφαση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα καθώς έρχεται σε μια στιγμή που η ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας δοκιμάζεται ανοιχτά. Το Supreme Court εξετάζει αν ο πρόεδρος έχει τη δυνατότητα να απομακρύνει τη διοικήτρια της Fed, Lisa Cook, ενώ παράλληλα υπάρχουν αναφορές για δικαστικές κλητεύσεις που αφορούν την κεντρική τράπεζα. Σε αυτό το πλαίσιο, η διατήρηση των επιτοκίων θεωρείται και έμμεση ψήφος εμπιστοσύνης προς τον πρόεδρο της Fed, Jerome Powell.
Η Fed δεν είναι μόνη. Κεντρικές τράπεζες σε Καναδά, Σουηδία και Βραζιλία εμφανίζονται επίσης έτοιμες να κρατήσουν αμετάβλητη τη νομισματική πολιτική τους, ενώ επικεφαλής θεσμών όπως η European Central Bank και η Τράπεζα της Αγγλίας έχουν εκφράσει δημόσια στήριξη στην ανεξαρτησία της Fed. Το μήνυμα είναι σαφές: η νομισματική πολιτική δεν πρέπει να καθορίζεται από πολιτικές παρεμβάσεις.
Το παγκόσμιο περιβάλλον παραμένει εύθραυστο. Η πρόσφατη αναταραχή στις αγορές της Ιαπωνίας, οι ανησυχίες για εμπορικούς δασμούς και οι γεωπολιτικές εντάσεις ενισχύουν την επιφυλακτικότητα των κεντρικών τραπεζών. Όπως δήλωσε η επικεφαλής του International Monetary Fund, Kristalina Georgieva, ο κόσμος είναι πλέον «πιο επιρρεπής σε σοκ».
Στις ΗΠΑ, τα πρόσφατα στοιχεία δείχνουν υποχώρηση της ανεργίας, αλλά ο πληθωρισμός παραμένει πάνω από τον στόχο της Fed. Αυτό δίνει επιχειρήματα τόσο στα «γεράκια» όσο και στα «περιστέρια» υπέρ μιας παύσης, ώστε να αξιολογηθούν οι επιπτώσεις των προηγούμενων μειώσεων επιτοκίων.
Σε διεθνές επίπεδο, περισσότερες από 18 κεντρικές τράπεζες συνεδριάζουν τις επόμενες ημέρες, με τις αναδυόμενες οικονομίες να κινούνται πιο πρόθυμα προς χαλάρωση. Η Fed, όμως, φαίνεται αποφασισμένη να κρατήσει σταθερό το τιμόνι, στέλνοντας μήνυμα ψυχραιμίας σε μια περίοδο που η αβεβαιότητα κυριαρχεί.
