Η Google ετοιμάζεται να εκτοξεύσει τον πρώτο δοκιμαστικό δορυφόρο του προγράμματος Suncatcher, μιας ερευνητικής προσπάθειας που εξετάζει αν τα κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης μπορούν να λειτουργήσουν σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη. Ο δορυφόρος θα μεταφέρει επεξεργαστές TPU, τα ιδιόκτητα τσιπ της εταιρείας για εκπαίδευση και εκτέλεση μοντέλων, και θα ταξιδέψει ως συνεπιβάτης σε αποστολή της SpaceX. Η μετοχή της Alphabet διαπραγματευόταν στα 343,03 δολάρια με άνοδο 0,2%.
Τι προβλέπει το πρόγραμμα
Η λογική του εγχειρήματος στηρίζεται στην ηλιακή ενέργεια. Σε χαμηλή τροχιά και σε κατάλληλη κλίση, τα ηλιακά πάνελ δέχονται σχεδόν αδιάλειπτο φως και μπορούν να παράγουν έως και οκταπλάσια ενέργεια σε σχέση με αντίστοιχη εγκατάσταση στην επιφάνεια της Γης. Η Google περιγράφει έναν μελλοντικό σχεδιασμό με συστοιχίες δορυφόρων που θα συνδέονται μεταξύ τους με οπτικές ζεύξεις λέιζερ και θα λειτουργούν σαν ενιαία υπολογιστική μονάδα. Το επόμενο ορόσημο τοποθετείται στο 2027, με δύο πρωτότυπους δορυφόρους που θα κατασκευάσει και θα λειτουργήσει η Planet Labs, ώστε να δοκιμαστεί η επικοινωνία μεταξύ τους.
Γιατί μπαίνει το διάστημα στην εξίσωση
Ο λόγος είναι πρακτικός και αφορά τα όρια που συναντά η επέκταση των κέντρων δεδομένων στη Γη. Η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας για τεχνητή νοημοσύνη έχει ήδη οδηγήσει σε καθυστερήσεις στη σύνδεση νέων εγκαταστάσεων με τα δίκτυα, σε τοπικές αντιδράσεις για τη χρήση νερού και σε ανταγωνισμό για γη και εξοπλισμό. Οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας αναζητούν εναλλακτικές πηγές, από πυρηνικούς αντιδραστήρες μικρής κλίμακας έως, πλέον, την τροχιά.
Τι σημαίνει για τον επενδυτή
Πρόκειται για ερευνητικό πρόγραμμα και όχι για εμπορική υπηρεσία. Το κόστος εκτόξευσης, η ψύξη του εξοπλισμού στο κενό, η ακτινοβολία που φθείρει τα τσιπ και η αδυναμία επισκευής είναι εμπόδια που δεν λύνονται σύντομα, οπότε κανείς δεν πρέπει να περιμένει έσοδα από αυτή την κατεύθυνση στον ορίζοντα των επόμενων ετών. Η πρακτική σημασία είναι άλλη. Δείχνει πόσο σοβαρά αντιμετωπίζουν οι μεγάλοι όμιλοι το ενεργειακό ταβάνι της τεχνητής νοημοσύνης, ένα ζήτημα που αφορά άμεσα τις αποτιμήσεις σε ημιαγωγούς, δίκτυα και επιχειρήσεις ηλεκτρικής ενέργειας. Για όποιον έχει έκθεση στον κλάδο, η εξέλιξη λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι το στοίχημα της τεχνητής νοημοσύνης είναι πλέον εξίσου ενεργειακό όσο και τεχνολογικό.
Πηγές, επίσημη ανακοίνωση της Google για το πρόγραμμα Suncatcher και ανακοίνωση της Planet Labs, καθώς και δεδομένα αγοράς για τη μετοχή της Alphabet.
Το παρόν έχει ενημερωτικό χαρακτήρα και δεν αποτελεί επενδυτική συμβουλή ή σύσταση αγοράς ή πώλησης.
